Impact!

We zijn allemaal bekend met historische sociale figuren zoals Gandhi, Martin Luther King Jr., Moeder Teresa, Nelson Mandela en diverse anderen. Wat dacht u van anderen zoals John Bunyan, John Wesley, Maarten Luther, enzovoort? Op dezelfde manier hebben we in de Bijbelse wereld eindeloze herhalingen gehoord over het leven van mensen zoals Jozua, Daniël en zijn vrienden, Jozef, en de lijst zou behoorlijk uitgebreid kunnen zijn. Wat hebben deze groepen mensen precies gemeen? Ze kwamen duidelijk uit verschillende tijdsperioden en hebben een verschillende relevantie voor onze geschiedenis. Maar, hebt u het sleutelwoord in de vorige zin opgemerkt, “relevantie”? Al degenen die hierboven zijn genoemd, hebben een verschil gemaakt, dat doordrong tot in de samenleving, hebben geworsteld met de manier waarop de samenleving functioneerde en een blijvende impact gehad, die ons vandaag de dag nog steeds beïnvloedt.

En hoe zit het met u? Hebt u nagedacht over het soort impact dat u zou kunnen maken of aan het maken bent? Op dit cruciale moment in uw leven kan de wereld groot en ontmoedigend lijken, maar toch zit hij vol met eindeloze mogelijkheden. Nu vraagt u zich misschien af: “Hoe kan ik zo’n wereldschokkende verandering maken als ik zo jong ben?” Laten we eens kijken naar de jongeren in de Bijbel, die God heeft gebruikt.

Daniël

George Washington stelde wijselijk: “Laten we voorzichtig zijn met de veronderstelling, dat moraliteit kan worden gehandhaafd zonder religie. Rede en ervaring verbieden ons allebei te verwachten dat nationale moraliteit kan zegevieren zonder religieuze principes.” Dit geldt in het geval van Daniël, de jonge Hebreeër. We zijn allemaal bekend met het verhaal van Daniël en zijn vrienden, die uit hun thuisland werden gehaald en naar Babylon werden gestuurd. In tegenstelling tot de andere jongemannen, die ook werden meegenomen, weigerden Daniël en zijn drie vrienden, Sadrach, Mesach en Abednego, om zichzelf te verwennen door deel te nemen aan hetzelfde voedsel als de rest van de leden van het koninklijk hof. Door dit te doen, kwamen deze jongemannen op voor hun principes en trokken ze de aandacht van de koning.

“Wat als Daniël en zijn metgezellen een compromis hadden gesloten met die heidense beambten, en hadden toegegeven aan de druk van de gelegenheid door te eten en te drinken zoals gebruikelijk was bij de Babyloniërs? Dat ene geval van afwijking van het principe zou hun gevoel voor goed en hun afkeer van kwaad hebben verzwakt.” –Councils on Health, blz. 65-66. Zo had een simpele daad van matigheid in eetlust zelfs een grote impact op de heersers van het land. (Daniël 1:1-21).

David

David, de zoon van Isaï, begon bescheiden als herder, voordat hij de tweede koning van Israël werd. Hij staat ook bekend om zijn verschillende talenten; hij was een bekwame muzikant, een ervaren krijger, een prominente psalmist en een trouwe vriend. Hoewel hij verschillende talenten bezat en een uitstekende koning was, werd David geconfronteerd met een overvloed aan verleidingen en bezweek hij aan veel ervan. Hoewel Davids leven bezoedeld is met overtredingen, is het duidelijk dat hij van God hield en er echt naar verlangde Hem te dienen met zijn volledige vermogen. Het is ook duidelijk door zijn goed gedocumenteerde leven, dat we allemaal vergeving kunnen verkrijgen door oprecht zelfonderzoek en vurig gebed. Hij staat ook bekend als de voorvader van Jezus. Handelingen 13:22 zegt: ‘Ik heb gevonden David, de zoon van Jesse; een man naar Mijn hart, die al Mijn wil zal doen’. Als we naar Davids leven kijken, zou de maatschappij van vandaag hem als een gebrekkig individu kunnen beschouwen. Toch wordt Davids naam genoemd in Hebreeën 11:32-34 onder de gelovigen: ‘En wat zal ik nog meer zeggen? Want de tijd zal mij ontbreken, zou ik verhalen van Gedeon, en Barak, en Samson, en Jeftha, en David, en Samuël, en de profeten. Die door het geloof koninkrijken hebben overwonnen, gerechtigheid geoefend, de beloftenissen verkregen, de muilen der leeuwen toegestopt. De kracht van het vuur hebben uitgeblust, de scherpte van het zwaard zijn ontvloden, uit zwakheid krachten hebben gekregen, in de krijg sterk geworden zijn, heerlegers der vreemden op de vlucht hebben gebracht’.

Jozef

Stelt u voor, dat u opgroeide in een huis met tien andere broers en zussen die ouder, sterker en meer ervaren waren. Jozef was de elfde zoon van Jacob, maar de eerste zoon van Rachel. Tot groot ongenoegen van zijn broers zorgde Jakobs liefde voor Rachel ervoor, dat Jozef een speciale plek in het hart van zijn vader had. Dit leidde al snel tot afgunst en vijandigheid, omdat Jozefs dromen afbeeldden dat zijn oudere broers zich onderdanig voor hem bogen. Verkocht door de eigen broers in gevangenschap aan de Egyptenaren, zou een tragedie in iemands leven blijken te zijn, maar Jozef koos er in plaats daarvan voor om in de voetsporen van zijn voorouders te treden. “Jozefs leven van voor- en tegenspoed was geen toeval; het was door de Voorzienigheid bevolen.” –Spiritual Gifts, vol. 3, blz. 174.

In Potifars huis, in de gevangenis, in aanwezigheid van de farao en uiteindelijk zijn hereniging van zijn broers bewijzen dat Jozef, door zijn vertrouwen in God en door zich te onthouden van verkeerd gedrag, een stralend licht was en een instrument in de redding van een natie.

“Jozefs echte karakter straalt, zelfs in de duisternis van de kerker. Hij hield vast aan zijn geloof en geduld.” –Spiritual Gifts, vol. 3, blz. 174.

Vrouwen

We zijn allemaal bekend met verhalen over jonge mannen in de Bijbel en de geweldige dingen, die ze hebben gedaan, die de geschiedenis hebben beïnvloed, maar hoe zit het met vrouwen? ’De bevalligheid is bedrog, en de schoonheid ijdelheid; maar een vrouw, die de HEERE vreest, die zal geprezen worden’ (Spreuken 31:30).

Esther

Esther wordt door velen gezien als het toonbeeld van Bijbelse heldinnen: ze was jong, mooi, trouw, vriendelijk, gelovig, machtig en een prinses, die het leven van haar volk redde. Ze werd op jonge leeftijd wees en werd opgevoed door haar neef Mordechai. Uiteindelijk werd ze, samen met andere geschikte jonge vrouwen in het koninkrijk, meegenomen om aan de koning te worden voorgesteld om een nieuwe koningin te kiezen. Onder de honderden andere vrouwen maakte Esther duidelijk indruk op de geest van de koning en werd al snel de koningin. Met de hulp van Mordechai redde ze zelfs het leven van de koning door het nieuws te onthullen van een poging tot moord. Toen Haman, een hooggeplaatste adviseur van de koning, een plan beraamde om de Joden uit te roeien, vroeg een gealarmeerde Esther de hulp van haar vrienden en volk om drie dagen met haar te bidden en te vasten, voordat ze ongevraagd voor de koning zou verschijnen. Moedig riep ze uit: ‘Wanneer ik dan om kom, zo kom ik om’. Ze ging naar de koning en door slim zijn aanwezigheid bij een banket te verzoeken, kon ze Hamans geheime plannen onthullen en de Joden redden.

“Een studie van het werk van vrouwen in verband met de zaak van God in de tijd van het Oude Testament zal ons lessen leren, die ons in staat stellen om noodsituaties in het werk van vandaag het hoofd te bieden. We worden misschien niet in zo’n kritische en prominente positie gebracht als het volk van God in de tijd van Esther; maar vaak kunnen bekeerde vrouwen een belangrijke rol spelen in meer nederige posities. Dit hebben velen gedaan en zijn nog steeds bereid om te doen.” –Special Testimonies, Serie B, blz. 15.

Abigaïl

Er zijn nogal enige prominente vrouwen in de Bijbel, die om verschillende redenen opvallen. Er is heel weinig bekend over Abigaïl, maar zij is zo’n vrouw, die door haar slimme denken en vroomheid het leven van haar man en anderen redde. Terwijl ze gelegerd waren, boden David en zijn mannen bescherming aan Nabals kuddes schapen en vee. Toen Davids mannen tijdens een feest om proviand vroegen, weigerde Nabal niet alleen, maar bespotte hij hen ook. Woedend ging David met zijn mannen op pad om Nabal te vernietigen. Abigaïls dienaar ging naar haar toe met deze nieuwe informatie en met haar snelle denken was ze in staat om voedsel en andere offers te verzamelen om Davids woede te sussen en het leven van haar man te redden.

Het is duidelijk dat Abigaïl een slimme vrouw van deugd was, die door haar dienaren werd vertrouwd en geliefd, en dat ze erop vertrouwden, dat ze de wijsheid had om snel actie te ondernemen met zo’n tragisch nieuws. Ze was moedig, voorzichtig, vindingrijk en snel in actie. Op dat moment, toen het egoïsme van haar man haar de behoefte deed vluchten voor haar leven, bleef ze achter en redde niet alleen het leven van haar man, maar ook van het hele huishouden. “Zonder enige pronkerij of trots, maar vol van de wijsheid en liefde van God, toonde Abigaïl de kracht van haar toewijding aan haar huishouden […] Abigaïl nam niet de eer van deze redenering op zich om David van zijn overhaaste voornemen af te brengen, maar gaf God de eer en de lof […] In het karakter van Abigaïl, de vrouw van Nabal, hebben we een illustratie van vrouw-zijn naar de orde van Christus.” –Daughters of God, blz. 42.

De Vrouw bij de Bron

Terwijl ze onderweg waren van Jeruzalem naar Galilea, rustte een zeer uitgeputte Jezus uit bij de bron van Jakob, terwijl Zijn discipelen naar het dorp Sichar gingen om voedsel te kopen. Een Samaritaanse vrouw kwam ‘s middags om water te halen bij de bron. Dit was nogal vreemd, omdat het ongewoon was, dat vrouwen op het heetst van de dag kwamen om water te halen. Tot grote ontsteltenis van de vrouw en tegen alle lokale gebruiken in, besloot deze Joodse man met haar te praten; nog schokkender was het, dat hij haar om water vroeg. Deze verrassende aanleiding baande de weg voor een leven veranderend gesprek. Toen ze zich realiseerde hoe groot de waarheid was, die ze zojuist had gehoord, haastte ze zich terug naar het dorp om de mensen van de stad enthousiast te informeren en hen de bron van alle waarheid te brengen. Jezus bleef twee dagen bij hen: ’En er geloofden er veel meer om Zijn woord. En zeiden tot de vrouw: Wij geloven niet meer om uw zeggen: want wijzelf hebben Hem gehoord, en weten, dat Deze waarlijk is de Christus, de Zaligmaker der wereld’ (Johannes 4:41-42).

“Ze toonde zich een doeltreffender zendeling dan Zijn eigen discipelen… Maar door de vrouw, die zij verachtten, werd de hele stad ertoe gebracht naar Jezus te komen luisteren. Zij droeg het licht direct naar haar landgenoten. De vrouw vertegenwoordigt de werking van een praktisch geloof in Christus.” –De Weg tot Gezondheid, blz. 76.